Urartu Kralı II. Rusa tarafından yaklaşık 2 bin 800 yıl önce inşa ettirilen ve dünyanın en eski göletlerinden biri olarak kabul edilen Van'daki Turna (Keşiş) Gölü, küresel ısınma ve kuraklığın etkisiyle hızla kuruma tehlikesiyle karşı karşıya. 2 bin 550 rakımlı bu mühendislik harikasının su seviyesindeki ciddi düşüş, hem tarımsal sulama ihtiyacını karşılayan bölge halkını hem de bilim insanlarını endişelendiriyor.
Van Yüzüncü Yıl Üniversitesi (Van YYÜ) Edebiyat Fakültesi Coğrafya Bölümü Öğretim Üyesi Prof. Dr. Faruk Alaeddinoğlu, "Şu an Keşiş Gölü'ne baktığımızda hakikaten alanının büyük ölçüde kaybolduğunu görüyoruz" diyerek durumun ciddiyetini vurguladı. Gölün yaklaşık 100 kilometrekarelik su toplama havzası bulunuyor ve yıl içerisinde alan kaybediyor.
Son yıllarda etkili olan aşırı sıcaklar ve beklenen kar-yağmur yağışının gerçekleşmemesi, Keşiş Gölü'nün büyük bir bölümünün kurumasına yol açtı. Prof. Dr. Alaeddinoğlu, "Yağışlı sezonlarda yaklaşık 7 kilometrekareye, kurak sezonlarda 4 kilometrekareye kadar düşüyor. Ancak bu iklim değişikliğinden kaynaklı havzanın hem sıcaklıklardaki artış, kuraklık, o buharlaşmanın şiddetiyle beraber göl son yıllarda zaman zaman tamamen kuruma riskiyle de karşı karşıya kalıyor" açıklamasında bulundu.
Gölün 2 bin 550 metreler civarında bir yükseltiye sahip olması buharlaşmayı nispeten azaltsa da, mevcut iklim şartları devam ettiği sürece Keşiş Gölü'nün önümüzdeki yıllarda büyük ölçüde alan kaybedeceği veya kuruma riskiyle karşı karşıya kalacağı belirtiliyor. Bu antik mühendislik harikasının korunması için acil önlemlerin alınması gerektiği vurgulanıyor.